谢玉峰

【“尺”字的演变过程】

“尺”属于长度单位。在古代，很多度量都是以人体的部位长度来进行标定的。由于从人的肘部到腕部，或者从踝部到膝部大约是一尺的长度，所以在金文和篆文中，“尺”字是在表示人体侧卧形状的“尸”字下面加上一个类似腿的符号，其用意是要告诉人们这里有一尺的长度。

【活学活用】

量长度的器具。如：皮尺、米尺。

像尺的东西。如：戒尺、铁尺、镇尺。

微小的。如：尺地、尺土、尺寸之功。

量词是用于计算长度的单位。1 公尺的长度等于 100 厘米，1 市尺的长度约等于 0.333 米。

【故事】

六尺巷

清朝康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。其老家在安徽桐城，老宅的邻居是姓吴的人家。最早两家建房子时留了一条公用小路，以便大家通行。后来，吴家要重新建房子，称这块空地属于吴家。张家便将吴家告到了衙门。老宅的管家写了一封家书寄给张英，期望张英能出面处理此事。张英觉得，两家做了这么多年邻居，理应彼此谦让。他通过回信表达了这层意思，并且写下了这样的话：“千里迢迢送来书信仅仅是为了一堵墙，让给他三尺又有什么关系呢？那雄伟的万里长城如今依然还在，却再也见不到当年的秦始皇了。”

老宅的管家看完回信后，主动做出谦让的举动，把三尺宽的空地让给了吴家。吴家得知此事后，内心感到羞愧，接着也让出了三尺空地。这样一来，两家之间就形成了一条六尺宽的巷子。之后，两家互相礼让的这个故事逐渐传播得越来越远，人们都被张英所展现出的谦让和宽容深深感动。

（摘自《写给儿童的汉字故事》，中国妇女出版社，有删改）